Više od 100 ljudi stradalo je u zapadnoj Njemačkoj u, kako je to nazvano, "poplavi smrti" koja se srušila na kuće u silovitoj oluji preko noći u srijedu, čupajući drveće i ostavljajući trag očaja za sobom.
Dok se zemlja trudi pomiriti s tragedijom, političari su se do sada uglavnom suzdržavali od politiziranja tog pitanja.
Zeleni zastupnik koji je oštro kritikovao politiku suparničkih stranaka upravo kad se tragedija odvijala izbrisao je svoj tweet, optužen da je taj događaj besramno iskoristio za ličnu korist.
Ipak politički lideri su brzo utvrdili klimatske promjene kao uzrok tragedije.
Armin Laschet, konzervativac koji se kandidovao za nasljednika Angele Merkel na izborima 26. septembra, pozvao je na "ubrzavanje" napora u borbi protiv klimatskih promjena, ističući vezu između globalnog zagrijavanja i ekstremnih vremenskih prilika.
Lider je Sjeverne Rajne-Vestfalije, jedne od dvije države koja je najgore pogođena, zajedno sa susjednom Falačkom Porajnjem. U gusto naseljenom području Njemačke, gdje se nalaze veliki gradovi poput Dusseldorfa, Kolna i Bonna, čitava su sela bila opustošena kad su rijeke poplavile.
"Činjenica da ljudi umiru u visokoindustrijskoj zemlji zbog ekstremnih vremenskih uvjeta jednostavno pokazuje da sve više dosežemo granice svojih prilagodljivih sposobnosti", upozorio je meteorolog Mojib Latif.
Ministar unutarašnjih poslova Horst Seehofer, iz konzervativnog bloka, naglasio je da se Njemačka mora "puno bolje pripremiti" za klimatske promjene. Zeleni stoje iza konzervativaca na biralištima, zbog niza pogrešnih koraka njihove kandidatkinje Annalene Baerbock, druge čelnice stranke.
I dok su političari bili oprezni u pogledu osporavanja klimatskih politika provedenih tokom 16 godina Merkeline vlasti, jer se tragedija tek dogodila, aktivisti su se oglasili.
"Katastrofalne posljedice obilnih kiša posljednjih dana uglavnom su naša odgovornost", rekao je Holger Sticht, šef podružnice Sjeverne Rajne-Vestfalije Njemačke federacije za zaštitu okoliša i prirode. Ukazao je na izgradnju u poplavnim zonama i krčenje šuma na padinama koje su nekad mogle zadržavati kišu. Za Ursulu Heinen-Esser, ministricu okoliša za Sjevernu Rajnu-Vestfaliju, klimatske promjene bile su glavni uzrok tragedije. "Izazov je u tome što se ponekad moramo nositi s ekstremnom sušom, a ponekad s ekstremno jakim kišama", rekla je.
Tlo je "jedva moglo upiti više vode zbog suše prethodnih godina i kiše posljednjih sedmica", rekla je, dodajući da je u ovoj situaciji "praktički nemoguće bilo reagovati u kratkom roku".
Hannah Cloke, profesorica hidrologije sa Univerziteta Reading u Velikoj Britaniji, rekla je da "toliki broj ljudi koji umire u poplavama u Europi 2021. predstavlja monumentalni kvar sustava".
"Pogled na ljude koji se voze ili prolaze kroz duboke poplavne vode ispunjava me užasom, jer je riječ o najopasnijoj stvari koju možete učiniti u poplavi", rekla je.
"Prognostičari su mogli vidjeti kako dolazi do obilne kiše i izdali upozorenja početkom sedmice, ali ipak upozorenja nisu shvaćena dovoljno ozbiljno i pripreme su bile neodgovarajuće.
