Svi osim jednog od 20 najzagađenijih gradova u svijetu prošle godine bili su u Aziji, pokazuje nova studija. Većina tih gradova – njih 13 – nalazi se u najmnogoljudnijoj zemlji na svijetu, Indiji, gdje je ekonomski rast u procvatu uglavnom potaknut ugljem i gdje stotine miliona ljudi živi u prometno zakrčenim megagradovima.
Još četiri grada s liste se nalaze u susjednom Pakistanu, a po jedan u Kini i Kazahstanu.
Jedini grad izvan Azije koji se nalazi na popisu je N'Djamena, glavni grad Čada u središnjoj Africi – koji je proglašen zemljom s najgorim onečišćenjem zraka.
S druge strane, svi gradovi s najgorim zagađenjem u Sjevernoj Americi bili su u Kaliforniji.
Izvještaj IQAira, švicarske kompanije koja prati globalnu kvalitetu zraka, posebno se bavilo finim česticama ili PM2,5, jednim od najmanjih, ali najopasnijih zagađivača.
PM2.5 dolazi iz izvora kao što su izgaranje fosilnih goriva, oluje s prašinom i šumskih požara. Ove čestice su takao malene – 1/20 širine ljudske dlake – da mogu proći pored uobičajene odbrane vašeg tijela u pluća ili krvotok.
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) kaže da prosječne godišnje razine PM2,5 ne bi trebale prelaziti 5 mikrograma po kubnom metru.
Byrnihat, industrijski grad u sjeveroistočnoj Indiji zabilježio je koncentraciju PM2,5 od 128,2 prošle godine – više od 25 puta više od standarda WHO-a.
“Osjećam se jako tužno i bespomoćno što je Byrnihat i dalje na vrhu liste”, rekao je za CNN Suman Momin, 26, koji živi u gradu od oko 70.000 stanovnika.
Okrivljuje tvornice po gradu i rastuću građevinsku industriju te sječu drveća kao doprinos toksičnom zraku.
“Zagađenje je trenutno posebno loše, vidljivost je loša, prašina je posvuda, oči me također peku. Ne izlazim iz kuće bez maske”, dodala je.
Dvanaest drugih gradova u prvih 20 nalazi se u Indiji.
Indijski glavni grad New Delhi već je šestu godinu zaredom najzagađeniji glavni grad svijeta, s koncentracijom PM2,5 od 91,8. Izvještaj također navodi šest satelitskih gradova – Faridabad, Loni, Delhi, Gurugram, Noida i Greater Noida – koji čine popis.
Samo prošlog novembra, pokrivač smoga koji peče grlo nadvio se nad Delhi, ometajući letove, blokirajući zgrade od pogleda i natjeravši glavnog ministra grada da proglasi “hitnu medicinsku pomoć”.
No sve u svemu, Indija – najmnogoljudnija nacija na svijetu s 1,4 milijarde ljudi pala je s trećeg na peto mjesto u odnosu na prethodnu godinu, prema izvještaju.
U njemu se još kaže da onečišćenje zraka “i dalje predstavlja značajno zdravstveno opterećenje… smanjujući očekivani životni vijek za procijenjenih 5,2 godine”.
Indijski susjedi Bangladeš i Pakistan – zajedno dom za oko 400 miliona ljudi – bili su druga i treća najzagađenija zemlja u svijetu u smislu molekula PM2,5.
Kina – koja je nekada dominirala globalnom ljestvicom najgoreg zraka na svijetu – zabilježila je mali napredak, navodi se u izvještaju.
Njezina nacionalna godišnja koncentracija PM2,5 smanjena je s 32,5 mikrograma po kubičnom metru na 31, s poboljšanjem kvalitete zraka u velegradovima kao što su Peking, Šangaj, Chengdu, Guangzhou i Shenzhen, navodi se u izvještaju.
Kina je najveći svjetski emiter ugljičnog dioksida, ali posljednjih godina vodi kampanju protiv onečišćenja zraka, posebno u gradovima koji su potaknuli njezin gospodarski rast, te je potaknula golemu ekspanziju solarne energije i energije vjetra.
No prošlog su mjeseca dvije grupe za čistu energiju podigle uzbunu zbog, kako su rekli, planova kineske elektroprivrede da prošle godine izgradi kapacitet novih elektrana na ugalj od gotovo 100 gigavata, najviše u gotovo deceniji.
Svih 20 najzagađenijih svjetskih gradova prošle godine premašilo je smjernice Svjetske zdravstvene organizacije za PM2.5 više od 10 puta, pokazao je izvještaj IQ Air.
Praznine u podacima
“Zagađenje zraka ostaje kritična prijetnja i ljudskom zdravlju i stabilnosti okoliša, ali velika populacija i dalje nije svjesna svojih razina izloženosti”, rekao je Frank Hammes, globalni izvršni direktor IQAira.
Iran i Afganistan nisu bili uključeni u ovogodišnji izvještaj zbog nedostatka podataka.
Praćenje kvalitete zraka u jugoistočnoj Aziji također je problem, jer gotovo sve zemlje imaju “značajne nedostatke u inicijativama koje vode vlade”, navodi se u izvještaju.
Godine 2024. 173 od 392 grada u regiji nisu imala vladine stanice za praćenje, dok Kambodža nije imala nijednu, navodi se.
Ti će se problemi vjerovatno pogoršati nakon što su SAD ranije ovog mjeseca objavile da će prestati dijeliti podatke o kvaliteti zraka prikupljene iz svojih ambasada i konzulata diljem svijeta zbog “ograničenja financiranja”, izvijestio je Associated Press.
“Podaci o kvaliteti zraka spašavaju živote”, rekao je Hammes.
“Stvaraju prijeko potrebnu svijest, donos einformativne odluke o politikama, usmjeravaju javnozdravstvene intervencije i osnažuju zajednice da poduzmu mjere za smanjenje onečišćenja zraka i zaštitu budućih generacija”, dodao je.
Najgori gradovi u Sjevernoj Americi
Samo 17% od 8.954 grada koje je globalno analizirao IQAir zabilježilo je kvalitetu zraka koja zadovoljava smjernice WHO-a o onečišćenju, navodi se u izvještaju.
Gradovi s najgorim onečišćenjem zraka u Sjevernoj Americi bili su Ontario, Bloomington i Huntington Park – svi u Kaliforniji.
Općenito, Sjedinjene Države zabilježile su značajno smanjenje razine PM2,5 prošle godine, pri čemu je godišnji prosjek pao za 22% u odnosu na 2023.
Sjeverna Amerika već se dugo može pohvaliti snažnim sistemima praćenja kvalitete zraka, pridonoseći 56% ukupnog broja zemaljskih stanica za praćenje kvalitete zraka uključenih u izvješće IQ Air – pomažući naučnicima u njihovim kontinuiranim istraživanjima o kvaliteti zraka i pomažući donositeljima odluka u donošenju odluka o javnom zdravlju.
Samo 12 zemalja, regija i teritorija zabilježilo je koncentracije PM2,5 ispod smjernica WHO-a, od kojih je većina bila u regiji Latinske Amerike i Kariba ili Oceanije.
Izvještaj poziva vlade da posvete financiranje projektima obnovljive energije i “pojačaju ograničenja emisija za vozila i industrijske aktivnosti”.
