U kakvim uslovima ne može da se razvije organski život na Zemlji? Da bi to otkrili naučnici su se zaputili u jedan od klimatski najekstremnijih kutaka na planeti – vrele izvore Dalol u etiopskoj depresiji Danakil.
Vreli izvori se smatraju najtoplijim naseljenim dijelom svijeta, ali su veoma jedinstveni ne samo zbog velike vrućine. Čitav predio ispunjen je malim jezerima i izvorima izuzetno kisele i slane vode, koja zajedno sa okolnim tlom proizvodi predivne palete boja - zelene, žute, narandžaste i braon.
Iako na pogled može da djeluje intrigantno i lijepo na neki vanzemaljski način, čitavo područje je veoma negostoljubivo i vazduh toksičan, zbog vulkana koji leži ispod egzotičnog reljefa.
Zbog ekstremnih uslova, područje je oduvijek fasciniralo naučnike, a jedna od ekspedicija otišla je 2016. godine da vidi da li život može da se razvija tu.
„To je zadivljujuće ali neprijateljsko mjesto. Vazduh ispunjen hlorom spalio nam je vazdušne kanale. Ako bilo kakvi mikroorganizmi ovdje postoje moraju da budu ekstremofilni mikrobi koji bi bili veoma interesantni za astrobiologe“, rekao je predvodnik ekspedicije Felipe Gomez iz španskog Centra za astrobiologiju.
Tim je u zaključku istraživanja naveo da su pronašli prve dokaze o postojanju života u vrelim, kiselim izvorima i to ultramale mikroorganizme oko jednog nanometra.
Nova studija, međutim, koju je sproveo tim francuskih naučnika osporava otkriće i prisustvo arheja (prabakterija).
„Odbacujemo nedavne tvrdnje o životu u poliekstremnim Dalol izvorima“, istakla je mikrobiološkinja Jodi Belila sa francuskog Univerziteta „Pariz-Sud“.
„Da li ima života i ovim bazenima? Mi kažemo ne i to na osnovu kombinovanih molekularnih i mikroskopskih tehnika“, navodi francuski tim.
U njihovom kolegijalno provjerenom istraživanju, koje je objavljeno u "Nature Ecology & Evolution", tim je koristio veliki broj analitičkih metoda, kao i brojne uzorke uzete iz četiri zone u okviru Dalol geotermalnih izvora.
Uprkos tome što su otkrili prisustvo arheja, francuski naučnici ističu da to nisu autohtoni mikroorganizmi.
"Većina otkrivenih mikoorganizama su već dobro poznati i potiču od naše terenske ili laboratorijske opreme, dok je ostatak tragova bakterijskih genetskih sekvenci donijet izdaleka i potiče od brojnih turističkih posjeta", objašnjava se u istraživanju.
Kako se navodi u zaključku, rezultati pokazuju da aktivni, prirodni mikrobiološki život ne može da se pronađe u izvorima i jezerima.
"Identifikovali smo dvije velike fizio-hemijske barijere koje sprječavaju nastanak života u tekućoj vodi na Zemlji", kažu naučnici.
Jedna od njih je to što je magnezijum veoma dominantan u rastvorima u jezerima, što uzrokuje razlaganje ćelija, a druga toksični nivo intenzivno hiperkisele i hiperslane kombinacije.
