Najmoćnija političarka na svijetu rođena je u Hamburgu 1954. godine kao Angela Dortea (Dorothea Kasner), kćerka protestantskog pastora koji je ubrzo svoju porodicu zbog posla preselio u komunističku Istočnu Njemačku.
Merkel se tokom školovanja isticala kao odlična učenica, a nakon što je diplomirala fiziku, preselila se u Berlin i zaposlila na Akademiji nauka. Doktorirala je 1986. godine te objavila i nekoliko naučnih radova iz područja hemijske fizike.
Godine 1977. udala se za kolegu Urliha Merkela (Ulrich), ali brak je potrajao samo pet godina. Njegovo prezime je zadržala i kada se drugi put udala 1998. godine za Joakima Zauera (Joachim Sauer). Sa Zauerom je i dalje u skladnom braku iako se iznimno rijetko pojavljuju zajedno.
Angela Merkel nema djecu, ali njen suprug ima dvoje iz prošlog braka.
Iako je najpoznatija političarka svijeta, o njenom privatnom životu se malo zna. Ipak, poznato je da je odlična kuharica, a njen specijalitet je torta od šljiva. Sredinom devedesetih ugrizao ju je pas te se otad navodno jako boji pasa.
