Švicarci su u grupi sa Srbijom, Brazilom i Kamerunom na prvenstvu koje počinje naredne nedjelje, a upravo će duel Srbije i Švicarske biti pod lupom zbog prošlosti. Xhaka je ranije već postigao gol Srbiji, a tada ga je burno proslavio.
Trčao je kao u transu, urlao euforično i rukama na prsima pokazivao sada već cijelom svijetu poznat znak - znak orla.
Granit je rođen u Baselu, ali mu porodica dolazi iz Albanije. Iako predstavlja Švicarsku, osjeća jaku vezu sa domovinom svojih roditelja.
Xhaka (30) je u švicarskoj reprezentaciji debitovao 2011. godine i od tada je za nju odigrao 106 utakmica. U tekućoj sezoni važna je figura u Arsenalu, gdje je u prvom sastavu odigrao čak 19 utakmica. Zbog dobre forme Švicarca je selektor Murat Yakin pozvao na Svjetsko prvenstvo u Kataru. Na turniru Xhaka planira ostvariti vrlo dobar rezultat i pobijediti vječitog rivala - Srbiju.
"Ponijet ću sa sobom dovoljno odjeće jer planiram da ostanem do finala. Moramo imati vizije i razmišljati optimistično", rekao je Xhaka u intervjuu za švicarski Blick.
Intervju koji je dao Švicarcima u Londonu nije mogao da prođe bez priče o teškoj prošlosti. Njegov otac bio je u srpskom zatvoru tri godine tokom nesretnog rata 90-ih i to će mu, kaže, biti velika motivacija kada se sastanu dvije reprezentacije. Roditelji su mu inače Albanci, ali iz Kuršumlije, na jugu Srbije.
"Ono što je moj otac prošao bilo je nešto što niko ne bi poželio. Do danas znam samo pola ove strašne priče. Pitao sam i tražio sve detalje, ali nije htio da mi kaže. Ono što znam je da je ćeliju dijelio sa četiri zatvorenika i da je dnevno mogao na vazduhu biti samo 10 minuta. Bilo je to jako loše vrijeme za njega", ističe Xhaka.
"Znate, imao sam dva puta nesvjesticu u karijeri. Jednu u utakmici s Arsenalom protiv Crystal Palacea kad su me izviždali i u utakmici protiv Srbije kad sam napravio tu gestu".
Jednom prilikom je objasnio da mu je uprvo otac najveći idol u životu.
"Roditelji su u Švicarskoj radili po dva posla da bi bratu i meni mogli platiti autobusnu kartu do Kosova. Otac je kroz sve to pokazao nevjerovatnu snagu, a brat i ja imali smo sreće naslijediti je od njega. Bio nam je idol, uzor koji nas je učio da moramo biti jaki kako bismo postigli nešto u životu. To smo i napravili, brat je nogometaš Basela i reprezentativac Albanije, a ja igram za Arsenal i Švicarsku. I Kosovo".
Hoće li otac Ragip biti na utakmici protiv Srbije? "Ne, on ostaje kod kuće. Cijela porodica je kod kuće, neće biti tamo u Kataru".
Komentarisao je i proslavu gola pred srpskim navijačima tokom Svjetskog prvenstva 2018. godine. Smatra da ipak nije trebao da uradi ono što je uradio.
"U utakmici protiv Srbije sve je prošlo u najboljem redu. Nisam to trebao učiniti", prisjetio se.
"Nadam se da ćemo osigurati naš prolaz do utakmice sa Srbijom. Onda ćemo bez ikakvog pritiska mogći da pristupimo tom meču", dodao je Xhaka.
Švicarska će utakmicom protiv Kameruna u četvrtak, 24. novembra započeti Svjetsko prvenstvo u Kataru. Tri dana kasnije izabranici Murata Yakina od 17 sati igraju protiv Brazila, a grupu će 2. decembra u 20 sati završiti sa Srbijom.
