Dan planete Zemlje službeno se obilježava od 1992. godine, kada je tokom Konferencije UN o životnoj sredini i razvoju u Rio de Žaneiru, na kojoj je učestvovao veliki broj predstavnika vlada i nevladinih organizacija, usklađen dalekosežni program za promoviranje održivog razvoja.
Na prijedlog bolivijske vlade 2009. godine skupština UN je 22. april proglasila međunarodnim Danom planete Zemlje.
Počeci obilježavanja toga dana sežu u 1970. godinu, kada su pod vođstvom američkog senatora Gejlorda Nelsona (Gaylord) u SAD održane prve masovne demonstracije za zaštitu životne sredine na kojima je učestvovalo više od 20 miliona ljudi.
Svake godine milioni ljudi širom svijeta učestvuju u obilježavanju Dana planete Zemlje, uključujući nevladine organizacije, škole i zajednice sa različitim interaktivnim programima.
Cilj je podići svijest o planeti Zemlji i pronaći održivo rješenje za zdravu i čistu životnu sredinu.
Ovom prilikom mnoge vlade uključuju se u spašavanje i pomoć ljudima koji su pogođeni klimatskim promjenama, ali i u spašavanje pojedinih vrsta životinja, ptica i insekata.