Riječ je o brodu izuzetno velike važnosti, koji predstavlja najveće otkriće nakon pronalaska broda Mary Rose.
The Gloucester se nasukao kod obale Great Yarmoutha u Norfolku 1682. godine te je tada zamalo poginuo vojvoda od Yorka koji je kasnije postao engleski kralj James II.
Međutim, brod je pronađen još 2007. godine, ali je ta informacija strogo čuvana u tajnosti zbog sigurnosnih razloga. Pomorska ekspertkinja Claire Jowitt je rekla da brod ima "međunarodnu važnost".
Lokacija olupine broda je bila potpuna misterija sve do prije 15 godina, kada je otkriven do pola zakopan na morskom dnu 45 kilometara od obale. Potonuo je nakon što je prolazio kroz pješčane sprudove.
U katastrofi je poginulo nekoliko stotina putnika i članova posade, a ona je mogla promijeniti tok historije. Međutim, vojvoda od Yorka se uspio spasiti te je kasnije postao katolički nasljednik protestantskog prijestolja u eri koju su obilježili vjerski i politički nemiri.
"Zbog okolnosti potonuća, ovo je najvažnije historijsko pomorsko otkriće još od podizanja Mary Rose 1982. godine. Ono obećava fundamentalnu promjenu razumijevanja društvene, pomorske i političke historije 17. stoljeća. Riječ je o izvrsnom primjerku podvodnog kulturalnog naslijeđa od nacionalne i međunarodne važnosti, punoj priči Gloucesterovog posljednjeg putovanja i njegovog utjecaja", kazala je Jowitt.
Braća Julian i Lincoln Barnwell iz Norfolka su zajedno s njihovim ocem, prijateljem Jamesom Littleom i još jednom osobom ronili u periodu od četiri godine kako bi pronašli brod.
S obzirom da se nalazi u međunarodnim vodama, tajna o pronalasku broda čuvana je 15 godina.
