Postoji mnogo okidača za bolove, a mogu da ih izazovu hormonske promjene, dehidratacija, preskakanje obroka, stres, promjene vremena, nagli pad vazdušnog pritiska, ali i manjak sna, konzumacija alkohola i određene namirnice.
Tenzione glavobolje
Ovaj tip glavobolje izaziva tenzija koja utiče na cijeli organizam. Ove glavobolje su relativno česte i u najvećem broju slučajeva ih izaziva stres, loše držanje i ukočenost mišića vrata.
Bol je najčešće umjerenog intenziteta, tup, kao da vam nešto steže zadnji dio vrata i čelo. Ovaj tip glavobolje nije praćen drugim teškoćama, tako da mučnina i osjetljivost na svjetlost i zvuk izostaju.
"Klaster"
Ovaj tip glavobolje češće se javlja kod muškaraca i karakteriše ga intenzivan bol s jedne strane, iza oka i oko njega. Probadajući, žareći bol često je praćen suzenjem oka, kapci mogu biti naduveni, lice se znoji, a mogu se javiti i zapušen nos i crvenilo oka. Ovaj tip glavobolje traje između 15 minuta i tri sata, i može se javiti i nekoliko puta tokom dana. Klaster glavobolje javljaju se ciklično, danima, i mogu potrajati mjesecima, a zatim se tokom nekoliko mjeseci ne javljaju uopšte.
Sinusne
Ove, sinusne glavobolje, često su migrene s pratećim simptomima koji "udaraju" na sinuse. Prave sinusne glavobolje javljaju se samo kada postoji infekcija sinusa, praćena temperaturom, pojačanom sekrecijom iz nosa, koja se liječi antibioticima. Ako je onesposobljavajuća glavobolja praćena bolom u sinusima, mučninom ili osjetljivošću na svjetlost, u pitanju je migrena.
Migrene
Najteže glavobolje - migrene, karakteriše umjeren do izrazit probadajući bol, obično s jedne strane, koji može da traje satima, ali i danima u nekim slučajevima. Češće su kod žena, i ponekad su praćene i drugim simptomima, kao što su osjetljivost na svjetlost ili zvuk, mučnina, povraćanje i vrtoglavica. Ponekad pacijenti imaju i auru, svjetlucanje po obodu vidnog polja, ili neke od navedenih simptome nešto prije nego što se javi napad migrene.