Radi se o oštrim mišićnim kontrakcijama koje traju od par sekundi do nekoliko minuta, a obično se javljaju u listovima i stopalima, iako ponekad zahvate i mišiće u bedrima.
"Najčešći uzrok je nedostatak nutrijenata koji održavaju život i funkciju živca te mišića. Prije svega, put nutrijentima osigurava krvotok pa tako svi poremećaji krvotoka mogu doprinijeti pojavi ove neugodne tegobe pogotovo noću kada nas budi iz sna", objasnila je za 24sata.hr Branislava Čilić, dr.med., specijalistkinja obiteljske medicine iz Zagreba.
Da bismo izbjegli grčeve, između ostalog, trebamo osigurati toplinu nogama, jer se kod pothlađivanja krvne žile stežu kako bi štedjele energiju, a na račun protoka krvi pri čemu je ishrana tkiva smanjena.
Scott Garrison, profesor obiteljske medicine na Univerzitetu Alberta u Kanadi je objavio više studija na temu noćnih grčeva u nogama. Postoji, kaže, nekoliko teorija:
1. Neistezanje određenih mišića
Istraživači kažu da je za pojavu noćnih grčeva kriv naš moderni način života. Dok su naši preci provodili puno vremena u čučanju - položaju koji rasteže tetive i mišiće nogu - savremeni život je uglavnom uklonio potrebu za tim. Također, postoje dokazi da naš uglavnom sjedilački način života smanjuje duljinu i gipkost mišića, tetiva, a to, kažu stručnjaci, može dovesti do grčeva.
2. Spavanje u određenom položaju
Neki stručnjaci su primijetili da su stopala u položaju plantarne fleksije kod spavanja na trbuhu, a kada je stopalo u tom položaju duže vrijeme, čak i kasniji mali pokreti stopala mogu izazvati grč. Spavanje na boku ili u nekom drugom položaju koji opušta nožne prste je bolji izbor ako patite od noćnih grčeva.
3. Promjena godišnjih doba
Istraživanje dr. Garrisona pokazalo je da su noćni grčevi u nogama češći ljeti nego zimi. Iako to ne vrijedi za sve, učestalost ovih grčeva ima vrhunac sredinom jula, a najmanje sredinom januara.
4. Dehidracija tijela
Postoje dokazi da dehidracija potiče noćne grčeve. - Postoji jasan sezonski obrazac učestalosti grčeva u mišićima, s većim brojem ljeti i nižim brojem zimi. I to sugerira da toplina i eventualna ravnoteža tekućine u tijelu utječu na pojavu grčeva.
5. Naporna tjelovježba
Preopterećenje i umor skeletnih mišića mogu uzrokovati lokalno grčenje mišića u preopterećenim mišićnim vlaknima, napisali su stručnjaci u časopisu Current Sport Medicine Reports. To se događa čak i kod visokokvalificiranih profesionalnih sportaša.
6. Nedostatak hranjivih tvari
Postoje dokazi da neravnoteže kalcija, magnezija i kalija igraju veliku ulogu u pojavi ili izostanku grčeva. Svaki od ovih elektrolita pomaže u održavanju ravnoteže tekućine u krvi i mišićima.
7. Stajanje cijeli dan
Postoje istraživanja koja ukazuju da ljudi koji provode puno vremena svaki dan na nogama, imaju veću vjerojatnost da pate od grčeva u nogama od onih koji više sjede. Kada ste na nogama, ali ne u pokretu, krv i voda imaju tendenciju da se skupljaju u donjem dijelu tijela. To može dovesti do neuravnoteženosti tekućine, kao i skraćivanja mišića i tetiva, a sve to vodi pojavi grčeva.
8. Određeni lijekovi
Prema studiji dr. Garrisona - diuretici (lijekovi za ljude s visokim krvnim tlakom) i lijekovi za astmu povećavaju rizik za pojavu noćnih grčeva.
9. Trudnoća
Trudnoća je, također, povezana s učestalijom pojavom grčeva u nogama, najvjerojatnije zbog povećanja tjelesne težine i poremećaja cirkulacije. Moguće je i da pritisak fetusa na krvne žile i živce majke uzrokuje grčeve, tvrde stručnjaci iz American Pregnancy Association (Američkog udruženja za trudnoću).
10. Određene bolesti
Dijabetes, hipertenzija, artritis, neurološka bolest i depresija su povezani s grčevima u nogama. U nekim slučajevima, krivi su lijekovi. Naime, dijabetes i neurološka bolest mogu uzrokovati poremećaj u radu živaca ili čak njihovu propast, a to vodi do grčeva.
11. Starenje
Starenje bi, također, moglo igrati ulogu u pojavi grčeva u nogama, kaže dr. Garrison. "To se događa otprilike u isto vrijeme kada počinjemo gubiti naše motorne neurone. Grčevi u mirovanju počinju se češće pojavljivati u ranim pedesetim godinama života ", pojašnjava. Dodaje da vježbe snage i ravnoteže znaju pomoći u održavanju funkcije mišića i živčanog sustava, odnosno zaslužne su da do tih problema ne dođe, prenosi Prevention.